Quattordici anni: è dal 200 che l’Irlanda non riesce a battere la Francia in trasferta in una partita ufficiale del Sei Nazioni: ma l’ultimo ostacolo, quello decisivo, è proprio questo. L’Irlanda di Brian O’Driscoll (nella foto), dopo aver dimostrato una superiorità piuttosto netta nell’arco di tutto il torneo deve provare a compiere questa grande impresa assicurandosi così il trofeo che al momento non vince dal 2009.
In quel match del 2000 Brian O’Driscoll, giovane promessa del rugby internazionale, c’era: firmò tre mete siglando di fatto quello che fu il suo ingresso ai vertici del rugby mondiali e diventando una sorta di eroe nazionale visto che anche a cavallo del millennio l’Irlanda riuscì in un’impresa storica perché con la Francia perdeva da ben 28 anni, dal 1972.
Inutile sottolineare che l’attenzione di tutti gli appassionati è a Parigi e a questa partita: l’Irlanda ha dimostrato qualità, forza, temperanza, determinazione, anche una certa classe offrendo sempre partite costanti e continue e di ottime qualità. Ma se in 42 anni di storia è riuscita a vincere una sola volta in Francia la cosa tanto facile non è e la squadra di Joe Schmidt, per il quale sarebbe il primo Sei Nazioni sulla panchina dell’Irlanda, è chiamato a un grande lavoro anche di carattere psicologico.
Ci sarà solo un cambio nella formazione smeraldo rispetto a quella che ha surclassato l’Italia con Peter O’Mahony che torna nel quindici titolare.
La Francia non è nelle sue migliori condizioni e il CT Philippe Saint-André sta cercando di cambiare qualcosa: ci dovrebbe spazio per il giovane Gael Fickou mentre in regia arriva Remi Talés al posto di Jules Plisson. La velocità di Fickou potrebbe essere una chiave di lettura interessante rispetto alla regolarità di gioco e alla potenza organizzata e coordinata dalla grande esperienza di O’Driscoll.
Si gioca allo Stade de France di St. Denis alle ore 18.00: con direzione di gara affidata a Steve Walsh.
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