Incrocio inedito nel terzo turno preliminare di Champions League: Maccabi-Plzen mette di fronte i campioni di Israele e della Repubblica Ceca martedì 28 luglio alle ore 19.30 allo Stadio Bloomfield di Tel Aviv per il match di andata della doppia sfida che mette in palio un posto nei playoff che portano ai gironi di Champions League. Andiamo a conoscere le ultime dai campi, probabili formazioni e pronostico dei nostri esperti di quote.
Qui Maccabi Tel Aviv: L’inattesa sconfitta contro i maltesi dell’Hibernians nella gara giocata sull’isola (2-1) è già un lontano ricordo; nel match di ritorno a Tel Aviv gli Yellows hanno fatto un sol boccone degli avversari imponendosi 5-1 grazie alla tripletta di Zehavi (in un’occasione con la sfortunata deviazione di Pereira) e ai gol di Ben Haim e Igiebor strappando il pass per il terzo turno preliminare. Arrivare ai gironi di Champions (già raggiunti solo una volta nel 2004/05, chiusero all’ultimo posto in un girone con Juventus, Bayern e Ajax) non sarà facile considerando il maggior tasso tecnico dei cechi, ma Jokanovic punta forte sul fattore Tel Aviv: nelle ultime 27 gare giocate allo Stadio Bloomfield sono arrivate 23 vittorie, 3 pari e solo 1 sconfitta. In rosa l’ex Palermo Zahavi (83 gol in 120 presenze con la maglia del Maccabi dal 2013), ma anche giocatori del calibro Ben Basat sul fronte offensivo, Carlos Garcia in difesa (ex Almeria e Betis) e Igiebor a centrocampo (11 presenze e 2 gol con la maglia della nazionale della Nigeria).
Qui Plzen: Il Viktoria torna in Champions a distanza di due anni e l’obiettivo è ripetere gli exploit delle uniche due partecipazioni (2011/12 e 2013/14) quando partendo dal secondo turno preliminare arrivarono alla fase a gironi chiudendo al terzo posto in entrambe le occasioni (la prima volta in un girone con Bate, Milan e Barcellona; la seconda con Bayern, City e CSKA Mosca). Nel suo palmares europeo anche un ottavo di finale di Europa League (2012/2013, eliminò il Napoli ai sedicesimi poi perse con il Fenerbahce). Passando al mercato ha appeso le scarpe al chiodo raggiunti i 40 anni l’inossidabile Pavel Horvath che vanta 170 presenze e 35 gol con la maglia del Plzen e ha vestito 19 volte la casacca della nazionale ceca dal 1999 al 2002; ceduta invece la punta di scorta Tecl (allo Jablonec); riscattato l’esterno Pilar dal Wolfsburg (era in prestito) e rientro alla base per la seconda punta Duris dopo la parentesi al Mlada Bolesav. Tra i volti nuovi anche il centrocapista Kopic (Jabolenec) e il trequartista Kucera, giovane talento di 24 anni prelevato dal Vysocina Jihlava. Buona la prima nel frattempo in Repubblica Ceca: il Plzen si è aggiudicato la Supercoppa battendo 2-1 il Liberec grazie ai gol di Kolar e Horava.
I precedenti: Nessun precedente tra le due squadre.
Il pronostico: 1x/da provare magari in singola la X.
Maccabi Tel Aviv (4-2-1-3): Pablo; Ben Haim, Garcia, Ben Harush, Spungin; Mitrovic, Alberman; Igiebor; Ben Haim, Micha, Zahavi. All. All. Jokanovic.
Plzen (4-2-3-1): Kozacik; Rajtoral, Hubnik, Prochazka, Limbersky; Hrosovsky, Horava; Kopic, Vanek, Kovarik; Holenda. All. Koubek.
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