Si comincia a fare sul serio in Champions League e il terzo turno preliminare offre la sfida Panathinaikos-Club Brugge nel raggruppamento delle piazzate: da una parte i greci reduci dal secondo posto nella scorsa edizione della Super League che riprenderanno a giocare in campionato solo ad agosto inoltrato, dall’altra la grande delusa del campionato belga, seconda alle spalle del Gent dopo aver dominato gran parte della stagione che è ripartita perdendo la Supercoppa ancora contro il Gent e ha cominciato la Jupiler League venerdì sfidando il ST. Truiden e perdendo clamorosamente 2-1 contro una neopromossa. Andiamo a conoscere le ultime dai campi, probabili formazioni e pronostico del match di martedì 28 luglio alle ore 20 allo Stadio Apostolos Nikolaidis di Atene.
Qui Panathinaikos: I Pana ritenta l’assalto ai gironi di Champions (manca dal 2010/11) e sogna di ripetere l’exploit del 2001/02 quando raggiunse i quarti di finale sfiorando una clamorosa qualificazione contro il Barcellona (1-0 e 1-3). Andando più indietro nel tempo spiccano la semifinali raggiunte nel 1995/96 (perse con l’Ajax) e 1984/85 (si impose il Liverpool) e soprattutto la storica finale del 1970/71 vinta ancora dall’Ajax 2-0. Passando alla squadra confermato il tecnico Anastasiou in sella ormai dal 2013 sono partiti per fine prestito il centrale Schildenfeld (Dinamo Mosca), l’esterno Mavras (Sunderland) e i due giovani “italiani” Bouy (Juventus) e Berisha (Roma) e sono arrivati giovani interessanti come il trequartista Lod (HJK, nel giro della nazionale finlandese), il centrale Thelander (Aalborg), ma anche uomini di esperienza come l’ex Milan Essien, il centrale del Malaga Sanchez e l’esterno difensivo del Paderborn Wemmer oltre al rientro alla base del portiere Tabakis dopo l’esperienza olandese al Venlo. I greci puntano forte sulla bolgia di Atene, in casa hanno perso solo una volta nelle ultime 18 giocate (14 vittorie e 3 pareggi) e l’anno scorso in campionato solo una volta in 17 gare giocate (15 vittorie e 1 pari completano il quadro).
Qui Club Brugge: Tornano in Champions a distanza di tre stagioni i Blauw en Zwart (nel 2012/13 uscirono subito per mano del Copenhagen) e lo fanno dopo la bella cavalcata in Europa League 2014/15 con la corsa interrotta solo ai quarti. Hanno raggiunto 4 volte la fase a gironi (1992/93, 2002/03, 2003/04 e 2005/06) ma non sono mai riusciti a superarla ma negli anni d’oro vantano una finale di Coppa dei Campioni (1977/78, persero con il Liverpool 1-0) e un quarto di finale (1976/77, persero con il Mönchengladbach); ma anche una finale di Coppa Uefa (1975/76, ancora sconfitti dal Liverpool) e una semifinale di Coppa Coppe (1991/92, vinse il Werder Brema). Passando alla squadra uscita dal mercato ci sono state partenze di giocatori marginali (Kujovic, Gano, Nkaka, Dhoest, Van den Bujis e Dioudis) e alcuni acquisti interessanti come la seconda punta Diaby dal Mouscron (37 presenze e 15 gol dal 2013 al 2015, proprietà Lille), l’esterno di attacco Vanaken dal Lokeren (58 presenze e 13 gol dal 2013 al 2015), il portiere Bruzzese dal Waregem, Bolat dal Galatasaray (prestito dal Porto), Ibini dal Sidney (7 gol e 28 presenze lo scorso anno) e infine Cools dal Leuven.
I precedenti: Una amichevole recente, datata 7 luglio: il Club Brugge si impose 2-1 grazie ai gol di Diaby e De Fauw. Per i greci iniziale vantaggio siglato da Karelis.
Il pronostico: Under 3,5/Under 2.5
Panathinaikos (4-4-2): Steele; Wemmer, Tavlaridis, Sergio Sanchez, Lagos; Ajagun, Ninis, Zeca, Pranjic; Berg, Karelis. All. Anastasiou.
Club Brugge (4-3-3): Bruzzese; De Fauw, Mechele, Denswil, De Bock; Vormer, Simons, Oulare; Diaby, De Sutter, Izquierdo. All. Preud’homme.
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