Due squadre in ottima forma e in grado di poter crescere ancora in questa Bundesliga che si sta sgranando sempre di più e che vede il Bayern dominare la scena senza grandi difficoltà. La vera lotta è per le posizioni europee e pur con prospettive diverse Schalke, per la Champions e Mainz per l’Europa League, si affrontano due squadre che sanno come giocare e come divertire. Ma è la squadra padrona di casa, lanciata sia sotto l’aspetto morale che pratico dalla vittoria esterna sul Bayer Leverkusen secondo in classifica, che può fare il vero salto di qualità. Anche perché le prestazioni dello Schalke 04 stanno crescendo e la squadra di Keller, che tra l’altro aveva fatto il suo esordio proprio contro il Mainz nell’avvio della stagione dello scorso anno, questa sera nell’anticipo tedesco recupererà finalmente il grande talento di Julian Draxler (nella foto AP-LaPresse la gioia del numero 10 dello Schalke dopo un gol in Champions League al Basilea).
I due mesi di infortunio sono alle spalle; Draxler è un giocatore davvero di straordinario valore in prospettiva e lo Schalke punta moltissimo su di lui; come il Mannschaft (la squadra nazionale allenata da Low) del resto… Niente da fare invece per Howedes, per il cui rientro bisognerà aspettare, e per Obasi il cui problema muscolare rimediato contro il Bayer non si è ancora assorbito.
Il Mainz può creare a sua volta pericoli sulle ripartenze e su rapidi contropiede con la velocità di Okazaki e Muller. In quanto ad assenze tuttavia stanno sicuramente peggio i biancorossi di Magonza con le assenze di Park (ne avrà per qualche settimana per una distrazione al bicipite femorale della gamba destra, Koch e Seller. L’assenza del coreano è davvero pesante in termine di gestione del gioco a centrocampo. Anche Moritz, se giocherà, non sarà al 100%.
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