Washington (Usa), 28 ott. (LaPresse/EFE) – La sonda internazionale ‘Cassini’ sorvolerà oggi pomeriggio Enceladus, luna di Saturno ricoperta da un oceano liquido, transitando nella regione del polo sud a soli 49 chilometri dalla sua superficie. Alle 16.22 ora italiana, spiega la Nasa sul proprio sito web, è previsto che la sonda attraversi una nube di particelle ghiacciate che vengono emesse dall’area polare meridionale di Enceladus. Da questo sorvolo gli scienziati sperano di ottenere informazioni sulla possibilità che su Enceladus esistano attività idrotermali e sull’impatto di queste attività sulla capacità della luna di accogliere forme di vita semplici. La Nasa ha tuttavia specificato che il sorvolo “non punta a cercare forme di vita, ma a trovare informazioni sulla possibilità che l’oceano che ricopre Enceladus sia abitabile”. “Scoprire la presenza di idrogeno a livello molecolare nella nube” che sarà attraversata da Cassini “sarebbe una prova indipendente dell’esistenza di attività idrotermali nell’oceano di Enceladus”, ha spiegato Hunter Waite, scienziato che fa parte della missione Cassini.
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