Se c’è un motivo nel quale reagire, per il Portogallo questo momento è qui e subito. Per tutta la settimana la squadra si è allenata in silenzio lasciando CR7 al riparo da conferenze stampa e telecamere e di fronte ai giornalisti si sono sempre presentati oltre al CT Bento i senatori della squadra come Veloso… “Ronaldo va lasciato in pace – ha detto il play, ex giocatore del Genoa – sta facendo tutto quello che può, anche di più e possiamo solo farlo lavorare tranquillo perché in campo sia a suo agio quanto più possibile”.
L’immagine di Ronaldo da ogni allenamento è quella di un giocatore che si allena con molte cautele, un vasto cerotto sotto il ginocchio sinistro e che lascia al termine dell’allenamento il campo con una vistosa borsa del ghiaccio sul ginocchio dolorante.
La partita contro gli USA, vittoriosi per 2-1 contro il Ghana grazie a un gol tardivo di Brooks è importantissimo: e il pareggio tra Ghana e Germania tutto sommato lascia tutti i giochi aperti ai lusitani che vincendo tornerebbero in corsa non solo per la qualificazione ma addirittura per il primo posto, pronti a giocarsi il tutto per tutto proprio contro le Black Stars nella terza e ultima gara.
I precedenti vedono le due squadre quasi in perfetto equilibrio: due vittorie a testa, un pareggio e cinque gol per parte. Ma uno dei precedenti lasciò al Portogallo un ricordo scottante: parliamo ovviamente della sconfitta subita dagli USA nel 2002 per 3-2, quella sconfitta complice anche quella subita dalla Corea del Sud a Incheon nella gara decisiva, costò al Portogallo l’eliminazione.
Non è un buon periodo per il Portogallo nelle fasi finali: una sola vittoria (7-0 contro la Corea del Nord in Sud Africa e poi tre pareggi e quattro sconfitte.
Da sottolineare l’estremo spirito di sacrificio di Ronaldo che tira molto, anche troppo: 55 tiri ma due soli gol a fronte di un gioco evidentemente pesantemente concentrato su di lui e senza molte alternative. Gli USA dovranno invece alzare il loro livello di gioco in difesa visto che in 24 partite sono riusciti a mantenere la cleen sheet solo due volte.
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