Sicuramente la Colombia è stata una delle grandi sorprese di questo Mondiale: pur essendo in precedenza già arrivati dgli scontri diretti di una fase finale di Coppa del Mondo, mai era accaduto che i Cafeteros riuscissero a vincere il proprio girone e mai avevano vinto tutte e tre le partite. Per la verità non ne avevano mai vinto nemmeno due consecutivamente: e non avevano mai segnato così tanto. Il girone di qualificazione della Colombia non era certo di ferro e con la Grecia e la Costa d’Avorio i sudamericani sembravano avere pari chance di qualificazione: il campo invece ha dimostrato un vero dominio da parte di Rodriguez e compagni che sono riusciti a dimostrare di poter fare a meno del rimpiantissimo Radamel Falcao.
L’Uruguay dal canto suo sappiamo bene come si è qualificato, spedendo a casa Inghilterra e Italia, entrambe battute in un girone di qualificazione sorprendentemente vinto dal Costa Rica. L’assenza di Luis Suarez squalificato per nove giornate e quattro mesi dalla Fifa dopo il morso in azione di gioco inflitto a Chiellini (è il terzo episodio del genere in carriera che vede coinvolto l’attaccante del Liverpool e della Celeste) è un brutto colpo visto che Suarez fino a questo momento in tutte le ultime partite giocate dall’Uruguay aveva sicuramente rappresentato il plusvalore di una squadra che si era qualificata solo agli spareggi subendo 25 gol nel girone sudamericano in 18 partite.
Sono 38 i precedenti tra Uruguay e Colombia con 18 vittorie della Celeste, 11 dei Cafeteros e nove pareggi. Nelle eliminatorie sudamericane entrambe le formazioni hanno vinto i propri incontri casa: 4-0 la Colombia nel settembre 2012 con doppietta di Gutierrez e gol di Falcao e Zuniga, 2-0 l’Uruguay un anno dopo con reti di Cavani e Stuani. E questa è stata anche l’ultima sconfitta subita dalla formazione allenata da Pekerman che è riuscita a inanellare una striscia positiva di dieci incontri, una delle più lunghe nella storia della federazione della Colombia che per la seconda volta arriva alle eliminatorie dirette di una fase finale del Mondiale. La prima, e unica fu in Italia, nel 1990 quando la Colombia venne battuta dal Camerun di Roger Milla agli ottavi, ai tempi supplementari.
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