Giovedì 20 agosto alle ore 18 alla Bakcell Arena va in scena Gabala-Panathinaikos, match inedito nel palinsesto dei playoff di Europa League con gli azeri che continuano a stupire e sognano una storica qualificazione alla fase a gironi e i greci “retrocessi” dalla Champions League dopo l’eliminazione per mano del Club Brugge. Andiamo a conoscere le ultime dai campi, probabili formazioni e pronostico degli esperti.
Qui Gabala: Finora è stata una Europa League da incorniciare per gli azeri che alla seconda partecipazione hanno infranto tutti i record precedenti: nel 2014/15 al debutto assoluto infatti non avevano segnato nemmeno una rete ed erano usciti nel primo turno preliminare. Ben altra musica quest’anno per i ragazzi di Hryhorchuk che hanno messo in riga Dinamo Tbilisi (3-2 nel doppio confronto), gli albanesi del Cukaricki (2-1 nel doppio confronto) e i ciprioti dell’Apollon (2-1 nel doppio confronto) vincendo i tre match giocati davanti ai propri tifosi e limitando i danni in trasferta. Buono anche l’avvio in campionato con 4 punti nelle prime due gare che valgono il primo posto; a livello di formazione è squalificato Abbasov.
Qui Panathinaikos: Assorbita la delusione per l’eliminazione dalla Champions (vittoria 2-1 in Grecia poi tracollo in Belgio con la sconfitta 3-0 che ha regalato al Club Brugge la super sfida allo United) la squadra di Anastasiou cerca la qualificazione ai gironi di Europa League, l’obiettivo è limitare i danni (o uscire vivi) dalla Bakcell Arena per poi giocarsi la qualificazione nel fortino ateniese dove hanno perso una sola volta nelle ultime 19 gare giocate (15 vittorie e 3 pareggi) e l’anno scorso in campionato solo una volta in 17 (15 vittorie e 1 pari completano il quadro). A livello di formazione è squalificato per due giornate Santos in difesa.
I precedenti: Nessuno.
Il pronostico: Under 3,5/x2
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Gabala (4-2-3-1): Bezotosniy; Dasdamirov, Santos, Jamalov, Stankovic; Sadiqov, Gai; Dodo, Huseynov, Zenjov; Antonov. All. Hryhorchuk.
Panathinaikos (4-3-1-2): Kotsolis; Wemmer, Tavlaridis, Pranjic, Triantafyllopoulos; Lagon, Koutroubis, Zeca; Ninis; Berg, Karelis. All. Anastasiou.