A sette anni dall’ultima partecipazione europea, risalente all’edizione che mandò in soffitta l’Intertoto (2008), i peacocks campioni di Malta sono pronti a ricevere il team più titolato della Israeli Championship, gli yellow dell’ex palermitano Eran Zahavi. Un team pensato e costruito da un figlio d’arte d’eccezione, quel Jordi Cruijff che da calciatore non riuscì a ripercorrere le orme del padre ma, da direttore sportivo, sta facendo vedere grandi cose. Ecco il pronostico dei nostri esperti di quote e le ultime news sulle probabili formazioni di Hibernians-Maccabi Tel Aviv, andata del secondo turno dei preliminari di Champions League.
Qui Hibernians: nella loro storia, quasi centenaria, i maltesi hanno superato un turno preliminare di Champions in una sola occasione. Nel 2002/2003 quando, dopo aver eliminato gli irlandesi dello Shelbourne, furono sbattuti fuori dal Boavista. La squadra a disposizione del serbo Nisevic può contare, tra gli altri, su una colonia verdeoro composta da Lima, Soares, Dias, Jorginho, Gilmar e Jorge.
Qui Maccabi: i campioni delle ultime tre edizioni della Israeli Championship devono gran parte del loro successo al preziosissimo lavoro del direttore sportivo Jordi Cruijff, capace di costruire una rosa in grado di dominare in patria e dire la propria anche in Europa. Negli ultimi anni gli yellows sono arrivati più volte a un passo dalla fase a gironi della Champions senza mai riuscire nell’impresa. Che sia l’anno buono per superare i playoff? Mister Jokanovic, già alla guida di Deportivo e Chelsea, oltre che sull’ex palermitano Zahavi può contare su elementi di rilievo come la punta Ben Basat, il difensore spagnolo Carlos Garcia, ex Almeria e Betis, e il centrocampista nigeriano Igiebor, undici presenze e due gol in nazionale.
Precedenti: il Maccabi nei preliminari di Champions del 1992 incontrò un’altra squadra di Malta, il Valletta. Risultato complessivo di 3-1 in favore degli israeliani.
Pronostico: 2/Over.
Probabili formazioni
Hibernians (3-4-1-2): Towns, Pearson, Agius, Rui; Cohen, Jackson, Kristensen, Soares; Failla; Jorginho, Dias. All. Nisevic.
Maccabi Tel Aviv (4-2-3-1): Pablo; Spungin, Garcia, Tibi, Ziv; Alberman, Igiebor; Micha, Mitrovic, Zahavi; Ben Basat. All. Jokanovic.
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