Mamma mia che derby nel Gruppo D. Irlanda-Scozia si giocano punti importantissimi per qualificarsi a Euro 2016. Scozia seconda a pari merito con la Germania a 10 punti, Irlanda quarta a 8. I tre punti di Dublino saranno fondamentali per continuare a credere nel sogno di France 2016. Il pareggio acciuffato in extremis dall’Irlanda con la Polonia ha ridato fiducia all’ambiente, mentre la Scozia è reduce da due successi consecutivi, Gibilterra (6-0) e soprattutto quello dell’andata con l’Irlanda deciso dalla rete di Maloney.
QUI IRLANDA Scialbissimo 0-0 in amichevole con l’Inghilterra in un match che di amichevole ha avuto ben poco, ma contro la Scozia, in un altro derby, il risultato pesa come un macigno. Una sorta di spareggio anticipato, soprattutto per l’Irlanda che non può proprio permettersi un altro passo falso. Le speranze irlandesi passano dai gol di Shane Long e dalle invenzioni del solito Aiden Mc Geady, ex idolo del Celtic, ora in forza all’Everton. Il veterano O’Shea in difesa, Daryl Muprhy l’attaccante da tenere d’occhio dopo l’ottima stagione disputata con la maglia dell’Ipswich in Championship, ma in Nazionale è ancora a secco di marcature dopo ben 15 presenze.
QUI SCOZIA Forte in difesa, cinica in attacco. Questa Scozia pian pianino sta tornando alle sue solite caratteristiche che le hanno regalato un passato dignitoso a fine anni 90. In amichevole è arrivato un altro 1-0 contro il Qatar, formazione emergente nel panorama calcistico asiatico. Solo una sconfitta in queste qualificazioni, sul campo della Germania. Ottimo successo all’andata con l’Irlanda, prezioso anche il pareggio ottenuto in casa della Polonia, attuale capolista del girone. Fletcher e Naismith i pericoli numeri uno per la difesa irlandese, ma occhio al solito Maloney e al giovane Forrest.
PRECEDENTI Nove precedenti dagli anni 60 a oggi. Tre 1-0 consecutivi, uno in favore della Scozia, due in favore dell’Irlanda. Solo un pareggio, quattro successi scozzesi, cinque le vittorie irlandesi.
PRONOSTICO 1X, ma anche il No Goal è interessante.
Le probabili formazioni
Irlanda (4-4-2): Westwood; Brady, Wilson, O’Shea, Coleman; McGeady, Whelan, McCarthy, Hendrick; Muprhy, Long. All. O’Neill.
Scozia (4-4-2): Gordon; Mulgrew, Greer, Forsyth, Anya; Ritchie, Brown, Forrest, Maloney; Naismith, Fletcher. All. Strachan.
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