Dopo i gironi di Champions disputati nella scorsa stagione, il Maribor ci riprova. La nuova avventura nella massima competizione europea inizia dalla sfida contro i kazaki dell’Astana, squadra sulla carte inferiore, ma da prendere con le pinze. Gli sloveni non hanno iniziato bene l’annata con la sconfitta in supercoppa, ma vantano in rosa elementi di spicco come Zahovic, figlio di uno dei più famosi calciatori sloveni della storia. Astana che torna in Champions dopo sette anni di assenza.
QUI MARIBOR Inaspettata sconfitta in Supercoppa con il Koper, ma tutta la concentrazione va al preliminare di Champions. L’anno scorso la miracolosa vittoria sul Celtic aveva regalato agli sloveni il girone, poi disputato con Chelsea, Schalke e Sporting, girone in cui si è tolto lo sfizio di fermare sul pari proprio la formazione di Mourinho. L’Astana non può spaventare, ma la sfida è equilibrata. In campo il gioiellino, figlio d’arte, Zahovic, così come il talentuoso ex Cagliari Ibraimi. In porta l’ex Mantova Jasmin Handanovic, fratello del portierone dell’Inter.
QUI ASTANA Kazaki che cercano il colpaccio, ma l’urna non è stata generosa con il team dell’est. L’ultimo precedente in Champions aveva fatto registrare uno 0-0 e un 3-0 ai georgiani del Rustavi, ma al contempo un pesante 1-3 e 1-7 col Rosenborg che costò l’eliminazione. Pochi stranieri in rosa, terzo in classifica nel campionato kazako alle spalle di Aktobe e Almaty, punterà a limitare i danni in Slovenia per giocarsela in casa.
PRECEDENTI Primo precedente tra le due squadre.
PRONOSTICO Gol casa, quota al limite del giocabile, ma da prendere in bolletta.
Le probabili formazioni
Maribor (4-3-3): Handanovic; Suler, Viler, Rajcevic, Kabha; N’Diaye, Vrsic, Stojanovic, Ibraimi; Tavares, Zahovic. All. Simudza.
Astana (3-5-2): Eric; Anicic, Beysebekov, Postnikov; Canas, Dedechko, Kethevoama, Shomko, Zhukov; Twumasi, Nuserbajev. All. Stoilov.
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