Torna in campo l’NHL. Il programma della 78 esima giornata prevede nove gare, che si disputeranno a partire dall’1 fino alle 3 (ore italiane).
I primi a scendere in campo sono Carolina Hurricanes-Columbus Blue Jackets. Si tratta di una delle ultime chance per i padroni di casa di agguantare i Play-off, distanti 4 punti e che vedono come partecipanti, seppur momentaneamente, i Boston Bruins. Già ai Play-off da diverse settimane, invece, gli ospiti, che puntano a mantenere il secondo posto. Pronostico: 1X.
Philadelphia Flyers-New York Islanders è l’altro match dell’1. Si tratta di uno scontro diretto tra la decima e la dodicesima del Gruppo Est. In palio, la possibilità di restare in corsa per lottavo posto. Come Carolina, anche New York ha 82 punti, 4 in meno di Boston, mentre Philadelphia ha due punti in meno. In caso di sconfitta, per gli ospiti sarà virtualmente impossibile andare oltre la regular season. Pronostico: 1X.
Boston Bruins-Dallas Stars è il terzo match, il primo di tre in programma all’1:30. I padroni di casa devono difendersi dall’assalto di Tampa Bay, New York e Carolina per conservare l’ottavo posto, ultimo utile per qualificarsi ai Play-off. Nel Gruppo Ovest, invece, Dallas ha ormai perso ogni speranza di avvicinarsi a Nashville per sperare nella qualificazione. Pronostico: 1HH.
Tampa Bay Lightning-Detroit Red Wings è il secondo match dell’1:30. I padroni di casa, che hanno una partita in meno rispetto a Boston, devono vincere per restare in scia dell’ottavo posto, distante 3 punti ma con i Bruins che hanno una partita in meno. Il potenziale -1 ingolosisce, e non poco, i padroni di casa, tanto più che di fronte avranno la penultima del Gruppo Est, ormai fori da tutti i giochi. Pronostico: 1HH.
Montreal Canadiens-Florida Panthers è il terzo match dell’1:30. Si tratta di un match point per Montreal, che con una vittoria ha la possibilità di qualificarsi matematicamente ai Play-Off con almeno 97 punti. Florida, d’altro canto, è indietro rispetto al gruppo di inseguitrici di Boston, ed è difficile pensare ad una qualificazione per gli ospiti di giornata. Pronostico: 12.
Minnesota Wild-Ottawa Senators è il primo di tre match che si disputeranno alle 2. La seconda forza del Gruppo Ovest affronta la sesta del Gruppo Est. Anche Ottawa è a caccia di punti per difendere la sesta posizione e qualificarsi ai Play-Off, ma dall’altra parte i Wild vorranno conservare un vantaggio in una vera e propria bagarre per la seconda posizione. In 3 punti, infatti, ci sono i Wild, Anaheim, San Josè ed Edmonton, tutte sicure di disputare la postseason. Pronostico: 12.
Nashville Predators-Toronto Maple Leafs è il secondo match delle 2. Si sfidano due delle formazioni dei due Gruppi ormai prossime alla qualificazione, ma Toronto ha ancora un vantaggio di 4 punti sul nono posto che non può lasciare tranquilli. In più, avendo disputato un match in meno rispetto a Boston, la possibilità di allungare anche sull’ottavo posto è un’ipotesi che gli ospiti non vogliono scartare. Nashville, invece, punta al sorpasso al settimo posto su Calgary Flames, che ha un punto, ma anche una partita, in più. Pronostico: 12.
Winnipeg Jets-Anaheim Ducks è il terzo e ultimo match delle 2. Si sfidano due squadre con obiettivi totalmente opposti: gli ospiti vogliono dare vita ad una memorabile sfida a San Jose, Minnesota ed Edmonton per il secondo posto. Attualmente, i Ducks sono a quota 95, con due punti su San Jose e Oilers. Ormai fuori da tutto, invece, Winnipeg: troppo ampio il margine di 12 punti che separa i padroni di casa dall’ottavo posto di Nashville. Pronostico: Over 4.5.
Edmonton Oilers- San Jose Sharks è l’ultimo match di questa giornata di NHL, in programma alle 3. Si chiude in bellezza, con un vero e proprio spareggio: si affrontano, infatti, le due formazioni del Gruppo Ovest che occupano la quarta posizione con 93 punti. Chi vince può continuare a sperare nel secondo posto, distante 3 lunghezze e occupato da Minnesota. Uno sguardo, ovviamente, anche al match dei Ducks, a quota 95 e pronti ad approfittare di questo scontro diretto. Chi si ferma è perduto, nonostante i Play-off siano una matematica certezza per entrambe. Pronostico: Under 6.5.
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