Tra le partite in programma oggi valide per il nono turno del massimo campionato inglese il calendario pone di fronte il Manchester City di Pep Guardiola e il Southampton di Claude Puel (ore 14:30). All’Ethiad Stadium il tecnico ex Barcellona e Bayern Monaco è chiamato a rimediare alla pessima figura maturata appena quattro giorni fa in Champions League proprio contro i catalani, avendo gli Sky Blues incassato una sonora batosta per 4-0 sul campo degli spagnoli. In patria la classifica sorride a Aguero e compagni, in quanto il ritardo dalla coppia di testa Arsenal e Liverpool è di un solo punto: il pareggio a reti bianche dei ragazzi di Wenger contro il Middlesbrough di ieri pomeriggio consentirebbe, in caso di vittoria del ManCity, il sorpasso e il conseguente primato. Lo stesso Guardiola ha avuto modo di elogiare il gioco dei prossimi avversari in occasione della sfida che li ha visti impegnati in Europa League contro l’Inter commentando anche il proprio modo di allenare in risposta alle critiche piovute dopo la brutta prestazione nella competizione continentale : “Il loro calcio è incredibile, hanno giocato molto meglio dell’Inter ma non hanno vinto. Hanno creato almeno sei o sette palle gol nitide, sarà molto dura per noi. Cambiare il mio stile? Ho vinto 21 trofei in 7 anni, piuttosto me ne vado e torno in Spagna”. Southampton lontano per ora 7 punti dai Citizens (ottava posizione, 12 punti) ma che nelle ultime 5 uscite ha ottenuto la medesima progressione: 3 vittorie, un pareggio e una sconfitta. Potrebbe essere un’occasione favorevole per abbattere il fortino Ethiad, in quanto il City in questa stagione non ha ancora perso tra le mura amiche. I numeri raccontano di una vittoria per i Saints che in casa del City manca addirittura dal 2004, ma in nell’anno solare 2016 gli uomini di Puel hanno ottenuto più punti (51 a 49) degli avversari: “Per noi è importante giocare comunque il nostro calcio, e sono convinto faremo una buona gara” ha commentato il 55enne tecnico francese.
Qui Manchester City: torna in campo Aguero dopo la discussa esclusione contro il Barcellona. Il giovanissimo Pablo Maffeo (classe 1997) sostituirà in difesa gli infortunati Sagna e Zabaleta, quest’ultimo messo ko da un problema al piede nel corso dell’ultima sfida in Champions. Stones sarà schierato al centro della difesa in coppia con Otamendi.
Qui Southampton: Puel si presenterà all’Ethiad privo di diversi giocatori a causa di una sfortunata serie di infortuni: indisponibili saranno infatti Bertrand, Cedric, Long Pied e Targett: saranno pertanto richiesti gli straordinari a Martina e McQueen.
I precedenti: sono 24 i precedenti incroci tra le due squadre: 12 vittorie per il ManCity, 6 per i Saints, 6 i pareggi.
Il pronostico: 1
Probabili formazioni:
Manchester City (4-5-1): Bravo; Maffeo, Stones, Otamendi, Kolarov; Fernandinho, Sterling, De Bruyne, Silva, Nolito; Aguero. Allenatore Pep Guardiola.
Southampton (4-4-2): Forster; Martina, Fonte, Van Dijk, McQueen; Clasie, Romeu, Tadic, Hojbjerg; Austin, Davis. Allenatore Claude Puel.
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