L’Italia archivia campionati e coppe, con la promozione del Bologna in Serie A e la sconfitta della Juventus in finale di Champions League, ma prima di andare in “ferie” spazio alla Nazionale. Sfida cruciale venerdì sera per le sorti del Gruppo H, gli azzurri fanno visita alla capolista Croazia con l’imperativo di fare punti dopo il doppio pareggio con Bulgaria e proprio con i croati che ha rallentato la corsa del team di Antonio Conte. Croazia superiore all’Italia negli uomini e nel gioco, ma nelle sfide importanti l’orgoglio di Buffon e soci in passato ha sempre fatto la differenza. Match molto insidioso, in caso di sconfitta occhio al ritorno della Norvegia in classifica che complicherebbe non poco le cose.
QUI CROAZIA Buon 4-0 nel test amichevole con Gibilterra, ma di fronte c’era un avversario a dir poco modesto. In gol Sharbini, Kovacic, Mandzukic e il talento emergente di Kramaric. Tantissima qualità in campo nonostante l’assenza della stella Luka Modric, vera mente della squadra. Ci sarà Ivan Rakitic che proprio qualche giorno fa ha timbrato contro Buffon nella finale di Champions. Al suo fianco i vari Kovacic, Brozovic, Perisic e Badelj, tanta “Italia”. In difesa il veterano Srna, ma non ci sarà Corluka squalificato, mentre in attacco occhio al solito Mandzukic, al veterano Olic e alle novità Kramaric e Ante Rebic, ex Fiorentina. In rosa anche Kalinic dopo l’ottima stagione con il Dnipro. Numeri impressionanti in casa per i biancorossi, tre successi su tre con tredici gol fatti e un solo subito. Una macchina da guerra.
QUI ITALIA Dopo le polemiche a distanza Allegri-Conte, ora tocca al ct della Nazionale fare l’impresa in quel di Spalato. Ci saranno ben cinque giocatori reduci dalla finale di Champions (Buffon, Bonucci, Marchisio, Pirlo e Matri) mentre la novità dell’ultimora si chiama Jack Bonaventura, convocato probabilmente per via delle condizioni di Marco Verratti, non al top. Due gli esordienti nella lista azzurra, Nicola Sansone e Daniele Padelli. Barzagli e Zaza hanno invece già lasciato il ritiro per infortunio. Confermato Franco Vazquez, così come i vari Soriano e Bertolacci. Si rivede El Shaarawy dopo il buon finale di stagione col Milan, ma Conte rischia di perdere anche Buffon, pronto Sirigu al suo posto. Probabile tridente con Candreva, Gabbiadini e Pellè. De Rossi insidia il posto di Pirlo, al suo fianco Marchisio e De Rossi.
PRECEDENTI La Croazia è un vero e proprio tabù per l’Italia. Solo una vittoria per gli azzurri, nel lontano 1942. Negli ultimi sette incroci tre le vittorie croate e quattro i pareggi.
PRONOSTICO 1X la Croazia è un gradino sopra l’Italia al momento.
Le probabili formazioni
Croazia (4-2-3-1): Subasic; Pranjic, Vida, Schildenfeld, Srna; Kovacic, Brozovic; Kramaric, Rakitic, Perisic; Mandzukic. All. Kovac.
Italia (4-3-3): Sirigu; Darmian, Ranocchia, Bonucci, Pasqual; De Rossi, Marchisio, Bertolacci; Candreva, Gabbiadini, Pellè. All. Conte.
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