Continua l’NHL. Si avvicina sempre di più la regular season, i Play-off incombono e i posti a disposizione iniziano ad esaurirsi. Per questa seconda giornata dedicata al 78 esimo turno, sono nove le gare in programma, a partire dall’1 alle 20 (ore italiane).
La prima sfida vedrà New York Rangers-Pittsburgh Penguins. I padroni di casa devono vincere per restare in scia di degli ospiti, che vogliono continuare il duello a distanza con Washington e Columbus per la vetta del Gruppo Est. Pronostico: X2.
New York Islanders-New Jersey Devils è il secondo match, in programma all’1:30. I padroni di casa sono a 6 punti da Boston, ottava nel Gruppo Est e momentaneamente ultima a qualificarsi ai Play-off. Serve quindi una vittoria per continuare a sperare nella qualificazione, contro i Devils, ormai fuori da ogni discorso in virtù del loro sedicesimo posto nel raggruppamento. Pronostico: X2.
Chicago Blackhawks-Columbus Blue Jackets è il terzo match, in programma alle 2:30. Il big match dello United Center vede affrontarsi due tra le migliori squadre dei Gruppi Est ed Ovest. Chicago domina il gruppo Ovest, mentre Columbus è a caccia della vetta dei Capitals. Pronostico: 1X.
Calgary Flames-San Jose Sharks è il quarto match, in programma alle 3. Nel Gruppo Ovest, i padroni di casa sono a 90 punti, a tre lunghezze dagli ospiti ma in piena lotta per il quinto posto, insieme a St. Louis e Nashville. C’è la possibilità di agganciare gli Sharks, ma il pericolo del sorpasso da parte dei Blues e di Nashville è dietro l’angolo. Si tratta, quindi, di un match delicato, che non pregiudica però la presenza ai Play-off. Partita utile, semmai, a definire l’ordine di partenza in post season. Pronostico: Over 4.5.
Colorado Avalanche-St. Louis Blues è il quinto match, in programma alle 3. Il match si gioca in contemporanea con la sfida Flames-Sharks per motivi di classifica. Gli ospiti infatti, potrebbero approfittare dello scontro diretto per arrivare a quota 93, contro i padroni di casa che non hanno più nulla da chiedere a questa NHL, avendo il punteggio più basso di tutto il campionato (43 punti). Pronostico: 12.
Arizona Coyotes-Washington Capitals è la sesta sfida, in programma alle 4. Altro testacoda, con i Capitals primi nel Gruppo Est che fanno visita alla penultima del Gruppo Ovest. L’obiettivo è quello di mantenere la vetta della classifica, respingendo gli assalti di Columbus e Pittsburgh. Match senza pretese, invece, per i padroni di casa, che hanno solo 63 punti. Pronostico: 2HH.
Vancouver Canucks-Los Angeles Kings è il settimo match, in programma alle 4. Sfida tra la nona e la dodicesima del Gruppo Ovest, dove però i giochi in chiave Play-off sono ormai fatti. Troppi, infatti, i 10 punti di distanza dall’ottavo posto di Nashville. Ancora più distanziati, invece, i canadesi, distanti 10 punti dagli ospiti e terzultimi in classifica. Pronostico: X2.
Boston Bruins-Florida Panthers è il penultimo match, in programma alle 19. I padroni di casa devono difendersi dall’assalto di Tampa Bay e Carolina, distanti rispettivamente 3 e 4 punti, per conservare l’ottavo posto, ultimo disponibile per passare il turno. Troppo lontana, invece, Florida, che si trova ad 11 lunghezze dai padroni di casa. Pronostico: 1X.
Nashville Predators-Minnesota Wild è l’ultima sfida di giornata, in programma alle 20, che vede affrontarsi la seconda del Gruppo Ovest e l’ottava, l’ultima a qualificarsi per la post season nel raggruppamento. Minnesota deve difendersi dagli assalti di Ducks e Oilers, rispettivamente a due e tre punti di distanza e con la voglia di lottare per conquistare il secondo posto, con Chicago troppo lontana in vetta. Nashville, invece, è praticamente certa di passare il turno, ma c’è la voglia di migliorare il piazzamento per avere un leggero vantaggio in post season. Pronostico: 1X.
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